10χλμ τρέξιμο, 150χλμ ποδηλασίας, 30χλμ τρέξιμο σε ζέστη, υγρασία και βροχή, η καθυστέρηση μιας ανούσιας ποινής, το τσίμπημα μιας σφήκας, η σύγκρουση με έναν πιτσιρικά…. πριν τον τερματισμό στην 21η θέση στον Κόσμο μετά από 6 ώρες 59 λεπτά και 25 δευτερόλεπτα …. αυτά με λίγα λόγια ήταν η φετινή συμμετοχή μου στο Powerman Zogingen … παρακάτω με περισσότερα….

Πέντε αθλητές από την Ελλάδα πήραν μέρος στο Half Ironman της προπερασμένης Κυριακής 15 Αυγούστου στο Wiesbaden της Γερμανίας. Οι καιρικές συνθήκες δυσκόλεψαν έναν ούτως ή άλλως απαιτητικό αγώνα (1550m/90km στο ποδηλατικό σκέλος). Η αποστολή, αποτελούμενη από τους Κώστα Ζεμαντάνη (Μ30-34), Γιάννη Κουστένη (Μ30-34), Λουκία Λουκοπούλου (F40-44), Βαγγέλη Σουλιώτη (Μ35-39), και Γιάννη Φανάκη (Μ30-34), αναμετρήθηκε με τον άσχημο καιρό αλλά και 2,000 περίπου άλλους αθλητές και τερμάτισε με επιτυχία. Αξίζει να σημειωθεί ότι τόσο ο Σουλιώτης όσο και ο Φανάκης στάθηκαν άτυχοι αλλά παρά ταύτα δεν το έβαλαν κάτω! (ο πρώτος είχε πτώση με το ποδήλατο ενώ ο δεύτερος έπαθε λάστιχο και αργότερα ζημιά στη ρόδα του).

Το Σάββατο 13/8 συμμετείχα σε τρίαθλο απόστασης Ironman που πραγματοποιήθηκε στη νότια Τσεχία στην περιοχή Lipno.  Ενάμιση μήνα μετά τη συμμετοχή μου στη Νίκαια  ένα δεύτερο Ironman θα ήταν πρόκληση για μένα. Η περιοχή ήταν πανέμορφη, πνιγμένη στο πράσινο. Συμμετείχαμε 70 περίπου αθλητές σε μια διοργάνωση όπου το επίπεδο ήταν μέτριο.

Την προπερασμένη Κυριακή έλαβα μέρος στo Half Ironman στην Πεσκάρα της Ιταλίας. Ήμουν καθόλα έτοιμη, έχοντας ακολουθήσει ένα δυνατό προπονητικό πρόγραμμα κατά τη διάρκεια των προηγούμενων μηνών, χωρίς ιδιαίτερα προβλήματα από πλευράς φυσικής κατάστασης.

Ήταν ο καλύτερος αγώνας της ζωής μου και φυσικά θα τον πρότεινα ανεπιφύλακτα σε κάποιον που θέλει να συνδυάσει ένα Ironman και ένα ταξίδι σε μια χώρα που έχει πολλές ομορφιές. Εάν λοιπόν αποφασίσετε να πάτε, κάντε μια χάρη στον εαυτό σας και πάρτε αρκετή άδεια από την εργασία σας για να περιηγηθείτε όσο πιο πολύ μπορείτε στη χώρα του άρχοντα των δαχτυλιδιών, τη χώρα της ιστιοπλοΐας, των ποταμών, λιμνών, ηφαιστείων, φιόρδ και των ανθρώπων που ξέρουν καλά τι θα πει αθλητισμός/εθελοντισμός και ιδιαίτερα Ironman.

Race report από την Λουκία Λουκοπούλου

Πάνω από 800 αθλητές ηλικίας από 18 εώς 80+ (ναι, δύο αθλητές άνω των 80 ετών ήταν εκεί!) συναγωνίστηκαν το Σάββατο 4 Σεπτεμβρίου στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Διάθλου της ITU στην όμορφη πόλη του Εδινβούργου. Ο αγώνας έγινε στο Hollyrood Park, το βασιλικό πάρκο της πόλης με τον μυστηριώδη, ηφαιστιογενή, και κατακόρυφο λόφο στο κέντρο. Έτσι, τόσο η διαδρομή του τρεξίματος όσο και του ποδηλάτου είχαν μεγάλες εναλλαγές ανηφόρας/κατηφόρας και κόστιζαν πολύ στα πόδια.

Ένα πολύ ξεχωριστό Ironman για εμένα. Αυτή την φορά έλαβα μέρος για αγωνιστώ μαζί με το γιο μου Denny που έγινε 18 χρονών τον Μάρτιο και ήθελε να δοκιμάσει έναν τέτοιο αγώνα. Είχε εμπειρίες από το Schiniathlon που έχει αγωνιστεί αρκετές φορές.

Συμμετείχαμε και οι δύο στο Ιρονμαν του Roth δίχως να έχουμε επιλέξει τον αγώνα. Είχε σχηματιστεί μία μεγάλη παρέα που ήθελε να τρέξει τον αγώνα και δεχτήκαμε και εμείς σχετική πίεση για να τον τρέξουμε παρότι ο καθένας από εμάς είχε τους δικούς του ενδοιασμούς. Τελικά από όλη την «μεγάλη» παρέα βρεθήκαμε να είμαστε οι μόνοι που δεν ακυρώσαμε την συμμετοχή μας.

Παίρνουμε την πρωτοβουλία να δημοσιεύσουμε το e-mail που έστειλε ένας από τους εθελοντές σε έναν από τους αθλητές μετά τον αγώνα, για να φανεί πως οι εθελοντές δεν είναι απλά ανώνυμοι άνθρωποι που στέκονται στον ήλιο και μοιράζουν μπουκαλάκια, αλλα συμμετέχουν ενεργά σαν προσωπικότητες στον αγώνα.

Το φετινό Ironman είναι πάλι κάποιο καινούργιο μέρος για εμένα. Προσπαθώ πάντα να πηγαίνω σε καινούργια μέρη. Συνδυάζω ένα  mini τουρισμό με τον αγώνα.

Η προετοιμασία είχε διάρκεια περίπου 4 μήνες. Λέω «περίπου» διότι υπήρξαν μέρες που οι επαγγελματικές μου υποχρεώσεις δεν με άφηναν ήρεμο να προπονηθώ. Και αυτές ήταν αρκετές μέρες.

Με Ελληνικές συμμετοχές ολοκληρώθηκε ένα από τα μεγαλύτερα αθλητικά γεγονότα της Ευρώπης, το IRONMAN 70.3 της Αυστρίας που διεξήχθει την Κυριακή 30 Μαίου στο Saint Polten, που βρίσκεται 60 χιλιόμετρα από την Βιέννη. Ο αγώνας εντάσσεται στο παγκόσμιο τουρ της αλυσίδας αγώνων Τριάθλου Ironman. Περίπου 4.000 αθλητές από όλο τον κόσμο έδωσαν τον παρών που χαρακτηρίζεται ως mega- event. Τεράστιες εκτάσεις είχαν δεσμευετεί από τους διοργανωτές για τις ανάγκες του αγώνα, που θα μπορούσε να χαρακτηριστεί ως μία μικρή Ολυμπιάδα. Οι αχανείς εκτάσεις με τα χιλιάδες παρκαρισμένα αυτοκίνητα καθώς και οι εντυπωσιακές βοηθητικές εγκαταστάσεις είναι αυτό που ξεχώριζε ο επισκέπτης τόσο τις παραμονές του αγώνα όσο και την ίδια την ημέρα του αγώνα.