Πρόβα για το παγκόσμιο πρωτάθλημα Ironman στη Χαβάη φαίνεται να είναι το ironman της Φρανκφούρτης, το οποίο έχει καθοριστεί να είναι και το πανευρωπαϊκό πρωτάθλημα. Μεγάλα ονόματα στους επαγγελματίες, πολλές συμμετοχές στις ηλικιακές κατηγορίες, πολλοί θεατές τριγύρω.
Φέτος, ο περυσινός παγκόσμιος πρωταθλητής Κρις Μακόρμακ, αν και φαβορί, θα πρέπει να αντιμετωπίσει τον αιώνιο αντίπαλό του Νόρμαν Στάντλερ, καθώς και τον πολύ δυνατό πλέον Φαρί Αλ Σουλτάν, τους δύο καλύτερους αθλητές της Γερμανίας. Επίσης, στη διεκδίκηση θα βρίσκεται και ο Κάμερον Μπράουν (έξι φορές πρωταθλητής ironman στη Νέα Ζηλανδία και νικητής στη Φρανκφούρτη δύο χρόνια πριν), ο περυσινός πρωταθλητής Τίμο Μπραχτ, καθώς και οι Ένεκο και Έκτορ Λιάνος.
Στις γυναίκες, η Κρίσι Ουέλινγκτον θα αντιμετωπίσει τις Νικό Λέντερ και Αντρέα Μπρέντε, οι οποίες πέρυσι προσέφεραν ίσως τον πιο συγκλονιστικό αγώνα ironman στην ιστορία, αφού έτρεχαν δίπλα δίπλα για 35 χιλιόμετρα, και ο αγώνας κρίθηκε στο τελικό σπριντ.
Εκτός όμως από τους επαγγελματίες, αυτό τον ιούλιο στη φρανκφούρτη θα δούμε και πολύ ανταγωνισμό και στα age groups. Περισσότεροι από 2.500 αθλητές δήλωσαν συμμετοχή μέσα σε 14 (!) ώρες από την έναρξη εγγραφών, με στόχο μία από τις 120 προκρίσεις που θα δοθούν για το παγκόσμιο πρωτάθλημα στη Χαβάη.
Σχεδόν 500.000 θεατές αναμένονται να υποστηρίξουν τους αθλητές, και εκατομμύρια θα παρακολουθήσουν τον αγώνα τηλεοπτικά, κάνοντας τον αγώνα της Φρανκφούρτης ίσως τον πιο δημοφιλή αγώνα ironman μετά τη Χαβάη.
Τα νούμερα αυτά δείχνουν και τη δυναμική του αθλήματος, το οποίο αν και ξεκίνησε σαν άθλος 30 χρόνια πριν , πλέον είναι χιλιάδες αυτοί που το ολοκληρώνουν κάθε χρόνο, και το τρίαθλο πλέον φαίνεται πως είναι τόσο δημοφιλές όσο και ο μαραθώνιος στο εξωτερικό.
Αρκετοί θα είναι και φέτος οι Έλληνες που θα συμμετάσχουν σε αγώνες ironman και half-ironman. Το triathlon.gr σύντομα θα κάνει ένα αφιέρωμα σε αυτούς.
