Η Πόλη του Παναμά διοργάνωσε τον τρίτο φετινό αγώνα Ironman 70.3 χθες Κυριακή 12 Φεβρουαρίου. Όπως φαίνεται από τους χρόνους των νικητών ο αγώνας που διεξήχθη για πρώτη φορά στον Παναμά είναι από τους πλέον γρήγορους της σειράς.
Όπως ήταν αναμενόμενο όλα τα μάτια ήταν στραμμένα στον επτά φορές νικητή του Ποδηλατικού Γύρου της Γαλλίας Lance Armstrong, ο οποίος στα 40 του επέστρεψε στο αγώνισμα από το οποίο ξεκίνησε την καριέρα του. Ο Armstrong πραγματικά έκλεψε την παράσταση και παρολίγο και τη νίκη.
Τελικά νικητής του συναρπαστικού όπως εξελίχθηκε αγώνα αναδείχθηκε με χρόνο 3:50:13 ο Νεοζηλανδός Bevan Docherty, κάτοχος δύο Ολυμπιακών μεταλλίων (ασημένιο στην Αθήνα το 2004 και χάλκινο στο Πεκίνο το 2008), ο οποίος πέρασε τον Armstrong δύο μόλις χιλιόμετρα πριν το τέλος. Δεύτερος μετά από 42 δευτερόλεπτα τερμάτισε ο Mr. Livestrong.
Όπως χαρακτηριστικά έγραψε ο ironman παγκόσμιος πρωταθλητής Craig Alexander στη σελίδα του στο Facebook, ο Docherty ήταν ο μόνος αθλητής που δεν έγινε "Lanced". Αξίζει να σημειωθεί πως και για τον Docherty αυτός ήταν ο πρώτος αγώνας half iron απόστασης τα τελευταία 12 χρόνια.
Στην τρίτη θέση τερμάτισε ο Αυστραλός Richie Cunningham. Ο Αμερικανός Chris Lieto που οδηγούσε τον αγώνα μέχρι και τα πρώτα χιλιόμετρα του τρεξίματος τελικά έμεινε στην έβδομη θέση.
Στις γυναίκες νικήτρια αναδείχθηκε η Angela Naeth από τον Καναδά με χρόνο 4:15:31 και ακολούθησαν δύο Αμερικανίδες, η Kelly Williamson στην δεύτερη θέση και η Margaret Shapiro στην τρίτη. Το μεγάλο φαβορί η Βρετανίδα Leanda Cave (τρίτη τον περασμένο Οκτώβριο στην Κόνα) περιορίστηκε στην τέταρτη θέση, ενώ η 46χρονη πλέον έξι φορές Ironman παγκόσμια πρωταθλήτρια Natascha Badmann τερμάτισε έβδομη.
Ο αγώνας προσέφερε στους age groupers 35 slots για το παγκόσμιο πρωτάθλημα Ironman 70.3 του Λας Βέγκας.
