Στο Kitzbühel της Αυστρίας συνεχίζεται αυτό το σαββατοκύριακο 18-19 Ιουνίου η σειρά των αγώνων του παγκοσμίου πρωταθλήματος της ITU. Σήμερα, Κυριακή, διεξήχθη ο αγώνας των γυναικών, ενώ χτες, Σάββατο, ήταν ο αγώνας των ανδρών, ο οποίος διεξήχθη με ιδιαίτερα αντίξοες καιρικές συνθήκες, υπό συνεχή βροχή και χαμηλές θερμοκρασίες. Ανεξαρτήτως καιρού πάντως, οι αγώνες επιβεβαίωσαν το τεράστιο ταλέντο των δυο νέων μεγάλων αστεριών του αγωνίσματος, του Βρετανού Alistair Brownlee και της Καναδής Paula Findlay που κέρδισαν σε άνδρες και γυναίκες αντίστοιχα
Άνδρες
Ο αγώνας των ανδρών επιβεβαίωσε με τον πλέον πειστικό τρόπο το άστρο του Alistair Brownlee, ανεξαρτήτως καιρικών συνθηκών. Ο Βρετανός, δυο βδομάδες μετά τη νίκη του στη ζέστη της Μαδρίτης ήταν πραγματικά ασυναγώνιστος και στη βροχή του Kitzbühel. Εν τη απουσία των άλλων δυο κορυφαίων του αγωνίσματος, του αδερφού του Jonathan και του Ισπανού Javier Gome, ήταν ο απόλυτος πρωταγωνιστής του αγώνα. Βγήκε πρώτος από το νερό στην κολύμβηση, ενώ στους τελευταίους γύρους της ποδηλασίας έκανε και ξεκόλλημα με άλλους δυο αθλητές, τον συμπατριώτη του Stuart Hayes και τον Βραζιλιάνο Reinaldo Colucci, για να ξεκινήσει με προβάδισμα και το τρέξιμο. Εκεί για άλλη μια φορά επιβεβαίωσε την ανωτερότητα του και πήρε τη νίκη με συνολικό χρόνο 1:51:54 μέσα στη βροχή που δυνάμωνε. Από το μεγάλο γκρουπ που τον ακολουθούσε ξεχώρισε ο Ρώσος Alexander Brukhankov που βρήκε τις δυνάμεις να κάνει ένα πάρα πολύ δυνατό τρέξιμο και να τερματίσει δεύτερος με 1:52:38. Τρίτος τερμάτισε ο Ελβετός Sven Riederer με 1:52:59, συνηθισμένος πλέον σε αυτή τη θέση σε μεγάλους αγώνες, όπως στους Ολυμπιακούς αγώνες της Αθήνας.
Προαγωνιστικά, τα φώτα είχαν πέσει και στη μεγάλη επιστροφή στην ολυμπιακή απόσταση του παγκόσμιου πρωταθλητή του 1997 , Chris McCormack. Ο Αυστραλός που έχει αναδειχτεί και δυο φορές παγκόσμιος πρωταθλητής Ironman, δεν κατάφερε όμως να σταθεί αντάξιος των προσδοκιών και αναγκάστηκε να εγκαταλείψει στο ποδήλατο, αφού ήδη είχε μείνει πολύ πίσω από την κολύμβηση. Μόλις 2 εβδομάδες μετά από αγώνα Ironman που είχε τρέξει, όπως παραδέχτηκε και ο ίδιος δεν είχε τις απαραίτητες δυνάμεις, εκφράζοντας μάλιστα και τον θαυμασμό του για τους αντιπάλους του “τα παιδιά είναι γρήγορα”.
Με τη νίκη του αυτή ο A.Brownlee πλέον πέρασε και επικεφαλής στη βαθμολογία του παγκοσμίου πρωταθλήματος. Ο Brukhankov επίσης ανέβηκε στη δεύτερη θέση, ενώ ο Gomez και ο J.Brownlee που δεν έτρεξαν έπεσαν στην 3η και 4η θέση αντίστοιχα. Ο Riederer επίσης ανέβηκε στην 5η θέση. Υπόψη πως την επόμενη εβδομάδα είναι και το πανευρωπαϊκό πρωτάθλημα ΄που θα θα αγωνιστούν όλοι αυτοί.
Γυναίκες
Σαφώς βελτιωμένος ήταν ο καιρός την Κυριακή, όμως και πάλι ταλαιπώρησε τις κοπέλες που πέρασαν από 4 εποχές ... ήλιος, βροχή, χαλάζι, εναλλάχτηκαν από την αρχή μέχρι το τέλος του όπου ανέδειξε και μεγάλη νικήτρια την φανταστική φέτος Paula Findlay. Η Καναδέζα κερδίζει για τρίτη συνεχόμενη φορά φέτος αγώνα παγκοσμίου πρωταθλήματος ... για την ακρίβεια τους έχει κερδίσει όλους και φυσικά είναι και με διαφορά πρώτη στη γενική βαθμολογία. Πάντως, ο αγώνας δεν ξεκίνησε και πολύ καλά για αυτήν, καθώς έμεινε λίγο πίσω στην κολύμβηση. Αυτές που βγήκαν γρηγορότερα από το νερό και μάλιστα προσπάθησαν να αποσπαστούν στην ποδηλασία ήταν η Βρετανίδα Helen Jenkins και η Αμερικανίδα Sarah Haskins, η προσπάθεια τους όμως έδειξε άδοξα περίπου στα μισά όταν τους έπιασε το κυρίως γκρουπ. Εντωμεταξύ εκεί είχε καταφέρει να χωθεί και η Findlay φέροντας αυτόματα τον εαυτό της και σε θέση φαβορί.
Έτσι τα πάντα ξεκαθάρισαν στο τρέξιμο, όπου η Findlay με φρέσκα πόδια ήταν ασυναγώνιστη και πήρε τη νίκη με χρόνο 02:05:52, ξεφεύγοντας στα τελευταία μέτρα απο την Jenkins. Η Βρετανίδα έκανε σπουδαίο αγώνα, όμως μάλλον θα πρέπει να έχει μετανιώσει για την προσπάθεια της στο ποδήλατο που περισσότερο τη χρέωσε παρά της έδωσε κάποιο πλεονέκτημα. Τελικά περιορίστηκε στη δεύτερη θέση με χρόνο 02:05:56. Την έκπληξη της μέρας έκανε η Αμερικανίδα Sarah Groff που τερμάτισε τρίτη με 2:06:27.
Όπως είπαμε η Findlay παρέμεινε στην κορυφή της βαθμολογίας αυξάνοντας μάλιστα και τη διαφορά της από τις υπόλοιπες κοπέλες. Ακολουθούν η Barbara Riveros Diaz από την Χιλή και η Νεοζηλανδή Andrea Hewitt. Η Jenkins ανέβηκε στην 5η θέση, ενώ ανάμεσα τους 4η είναι Αμερικανίδα Laura Bennett .
Οι 10 πρώτοι του αγώνα σε άνδρες και γυναίκες είχαν ως εξης:
Elite Men
1. Alistair Brownlee GBR 01:51:54
2. Alexander Brukhankov RUS 01:52:38
3. Sven Riederer SUI 01:52:59
4. William Clarke GBR 01:53:08
5. Brad Kahlefeldt AUS 01:53:10
6. Laurent Vidal FRA 01:53:13
7. Vladimir Turbaevskiy RUS 01:53:17
8. Dmitry Polyansky RUS 01:53:20
9. Vincent Luis FRA 01:53:23
10. Bevan Docherty NZL 01:53:26
Elite Women
1. Paula Findlay CAN 02:05:52
2. Helen Jenkins GBR 02:05:56
3. Sarah Groff USA 02:06:27
4. Emma Moffatt AUS 02:06:31
5. Barbara Riveros Diaz CHI 02:06:41
6. Laura Bennett USA 02:06:44
7. Ai Ueda JPN 02:07:00
8. Erin Densham AUS 02:07:03
9. Svenja Bazlen GER 02:07:10
10. Nicky Samuels NZL 02:07:11
