Ο Simon Whitfield μπήκε στο Ολυμπιακό Hall of Fame του Καναδά
Ο χρυσός Ολυμπιονίκης του Τριάθλου στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Σύδνεϋ 2000 Simon Whitfield μπήκε στο Ολυμπιακό Hall Of Fame του Καναδά στις 23 Οκτωβρίου με μια όμορφη τελετή στο Toronto.
Γεννημένος 250χλμ ανατολικά στο Kingston του Ontario, οι 4 Ολυμπιακές εμφανίσεις του Whitefield και τα 2 Ολυμπιακά του Μετάλλια τον κάνουν έναν από τους πιο πετυχημένους τριαθλητές στην ιστορία των Ολυμπιακών Αγώνων. Ήταν το ντεμπούτο του αθλήματος στην πρωτεύουσα της Αυστραλίας το 2000 όπου ο Whitfield κέρδισε το χρυσό, μετά από μια τρομερή εμφάνιση, καταφέρνοντας να ανακάμψει μετά από μια πτώση στο ποδηλατικό σκέλος για να κερδίσει το χρυσό με διαφορά κάτι περισσότερο από 10 δευτερόλεπτα από τους υπόλοιπους.
Στην Αθήνα το 2004, ο Whitfield τερμάτισε στην 11η θέση, πριν επιστρέψει ξανά στο βάθρο 4 χρόνια αργότερα για να πάρει το ασημένιο μετάλλιο στο Πεκίνο μετά από έναν θεαματικό τερματισμό και μια μεγάλη μάχη με τον Γερμανό Jan Frodeno. Το τέταρτο και τελευταίο κεφάλαιο της Ολυμπιακής Ιστορίας του Καναδού γράφτηκε στο Λονδίνο το 2012, όπου και είχε την τιμή να είναι ο σημαιοφόρος της ομάδας του Καναδά για δεύτερη φορά.
«Μεγάλωσα με το όνειρο να εκπροσωπήσω τον Καναδά στους Ολυμπιακούς Αγώνες, αν και ποτέ δεν φαντάστηκα ότι θα είχα την τιμή να φορέσω το εθνόσημο του Καναδά 4 φορές, κερδίζοντας 2 Ολυμπιακά μετάλλια, και να γίνω σημαιοφόρος της Ολυμπιακής ομάδας», είχε δηλώσει το 2013 ο Whitfield όταν ανακοίνωσε την απόσυρσή του από το τρίαθλο και μπήκε στο Hall Of Fame της ITU το 2015.
Μια πραγματική διαφήμιση του αθλήματός μας και ένα παράδειγμα στους αμέτρητους επίδοξους αθλητές που ενέπνευσε. Παρά το πλούσιο ιστορικό του, η ένταξή του στο Ολυμπιακό Hall Of Fame του Καναδά είναι άλλο ένα αξιοσημείωτο γεγονός στην αξιοθαύμαστη ζωή του. Ο νεαρός Καναδός που κέρδισε το test event του Tokyo 2020, ο Tyler Mislawchuck, έχει ανταποκριθεί στην πρόκληση να συνεχίσει την ιστορία του Whitfield. Ο ίδιος δήλωσε τη σημαίνει ο Whitfield για αυτόν: «Ο Simon δε μίλησε απλά για την αμείλικτη επιδίωξη του στόχου του. Την έζησε, κάτι το οποίο αποδεικνύεται από την ικανότητά του να παραμείνει στην κορυφή του αθλητισμού για πάνω από 2 δεκαετίες. Είναι μεγάλη μου τιμή να μπορώ να αποκαλώ τον Simon, ένα απίθανο αθλητή, μέντορα και φίλο.»
Πηγή: Triathlon.org
