Ο Alistair Brownlee νικητής στο πρώτο του Ironman και έτοιμος για Kona
Την Κυριακή 23 Ιουνίου πραγματοποιήθηκε το Ironman Cork στην βροχερή Ιρλανδία. Το φετινό Ironman Cork, όμως, είχε ιδιαίτερη σημασία για την ιστορία του τριάθλου, καθώς επιλέχθηκε από τον 2 φορές χρυσό Ολυμπιονίκη, τον Βρετανό Alistair Brownlee, σαν τον αγώνα που θα κάνει το πολυσυζητημένο του ντεμπούτο στη μεγάλη απόσταση Ironman 140.6. Στόχος του Brownlee, δεν ήταν μόνο ένα δυναμικό ξεκίνημα αλλά και μία νίκη που θα του χάριζε την πολυπόθητη πρόκριση για το παγκόσμιο πρωτάθλημα Ironman στην Kona της Hawaii.
Ο Brownlee δήλωσε πριν τον αγώνα: «Σίγουρα είμαι λίγο αγχωμένος. Ονειρευόμουν να κερδίσω την Kona από όταν ήμουν 8 χρονών. Θα το έκανα λοιπόν κάποια στιγμή και χώραγε στο πρόγραμμα της φετινής χρονιάς, οπότε είπα γιατί όχι; Ας το δοκιμάσω.»
Η πρόκληση έγινε ακόμα μεγαλύτερη την ημέρα του αγώνα για τον Βρετανό, καθώς ακυρώθηκε το κολυμβητικό σκέλος λόγω των καιρικών συνθηκών, όπου θεωρητικά θα κέρδιζε χρόνο σε σχέση με τους αντιπάλους του, με τους αθλητές τελικά να ξεκινάνε το ποδηλατικό σκέλος ο ένας πίσω από τον άλλον σαν αγώνα ατομικής χρονομέτρησης.
Στα πρώτα χιλιόμετρα ο Βρετανός Alistair Brownlee βρέθηκε να οδηγεί την κούρσα, δείχνοντας πως είναι αποφασισμένος για τη νίκη. Ωστόσο, γρήγορα φάνηκε η εμπειρία του Ιρλανδού Bryan Mccrystal ο οποίος πήρε τα ινία στην κούρσα και κατάφερε κάνοντας ένα πολύ δυνατό ποδήλατο σε μια απαιτητική και δύσκολη διαδρομή τόσο λόγω υψομετρικών όσο και λόγω της βροχής, του κρύου και του αέρα, να μπει πρώτος στη ζώνη αλλαγής με διαφορά περίπου 17 λεπτών από τον Βρετανό Alistair Brownlee. Όμως, στο τρέξιμο ο Brownlee ήταν καταιγιστικός. Κάνοντας τα πρώτα 10χλμ σε 38:00 κάλυψε σχεδόν τι μισή διαφορά και τελικά κάνοντας τον μαραθώνιο σε 2:51:31 (το γρηγορότερο τρέξιμο της ημέρας) κατάφερε να τερματίσει πρώτος με συνολικό χρόνο 7:49:20 και να πάρει την πολυπόθητη πρόκριση για την Kona, αφήνοντας στη δεύτερη θέση τον Ιρλανδό Bryan Mccrystal με 7:51:19. Την τρίτη θέση κατέλαβε ο Γερμανός Markus Thomschke με 7:58:46. Να σημειωθεί πως την πέμπτη θέση κατέλαβε ο Βέλγος νικητής του Powerman Greece 2019 Seppe Odeyn με 8:13:20.
Στις γυναίκες νικήτρια αναδείχθηκε η Ελβετίδα Emma Bilham κάνοντας ένα πολύ δυνατό τρέξιμο με συνολικό χρόνο 8:50:18, δεύτερη η Ολλανδέζα Pleuni Hooijman με 9:19:50 και τρίτη η Αμερικανίδα Wendorff Amanda με 9:28:32.
