Η Αυστραλή Lauren Parker, βρέθηκε στην κορυφή της καριέρας της τον Απρίλιο του 2017. Μετά την κατάκτηση της δεύτερης θέσης στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ironman του 2015, η 28χρονη Αυστραλή τριαθλήτρια έθεσε ως στόχο το βάθρο στο Ironman της Αυστραλίας στο Port Macquarie. Σε μια πρωινή της ποδηλατική προπόνηση, μια εβδομάδα μόλις πριν τον αγώνα, έπεσε πάνω σε ένα προστατευτικό κιγκλίδωμα με ταχύτητα 45 χλμ/ω. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα σπασμένα πλευρά, έναν τρυπημένο πνεύμονα, μια σπασμένη ωμοπλάτη, σπασμένη πλάτη και σπασμένη λεκάνη. Αλλά το πιο σοβαρό από όλα ήταν ότι δεν ένιωθε τίποτα από τη μέση και κάτω.
Οι γιατροί της έδωσαν μόλις 1% πιθανότητα να ξαναπερπατήσει. 9 μήνες μετά το φριχτό ατύχημά της, επέστρεψε στο βάθρο, αυτήν τη φορά σαν παρατριαθλήτρια τερματίζοντας στη δεύτερη θέση στο 2018 St. Kilda OUT Πρωτάθλημα Παρατριάθλου της Ωκεανίας που πραγματοποιήθηκε στις 14 Ιανουαρίου, αποδεικνύοντας ότι για να κάνει αυτό που αγαπά κανείς, το μόνο που χρειάζεται είναι ψυχική δύναμη και αστέρευτη θέληση.
Η Lauren, μπορεί να είχε το κουράγιο που χρειαζόταν για αυτή τη μετάβασή της, αλλά στάθηκε και τυχερή μέσα στην ατυχία της, καθώς μένει στο Newcastle, όπου ζει και ο πρωταθλητής του παραμαραθωνίου δρόμου Kurt Fearnley, με τον προπονητή του Andrew Dawes και τη γυναίκα του Christie, η οποία είναι Παραολυμπιονίκης. Λίγους μήνες μετά το ατύχημά της ο Kurt της πρότεινε να ξεκινήσει προπόνηση μαζί του για τον μαραθώνιο με αναπηρικό αμαξίδιο. Αυτή αρνήθηκε, γιατί είχε ως στόχο να επιστρέψει στη μεγάλη της αγάπη, το τρίαθλο, όπως και έκανε. Σε αυτή της την προσπάθεια, της στάθηκαν ο Kurt, η Christie και ο Dawes, αλλά καθοριστικό ρόλο έπαιξε και ο Brad Fernley, ο οποίος προπονούνταν μαζί της την ώρα του μοιραίου ατυχήματος. Ο Fernley είναι αθλητής Ironman και στάθηκε δίπλα της από την πρώτη στιγμή που ξεκίνησε την προπόνησή της για το Παρατρίαθλο, υποστηρίζοντάς την κυρίως ψυχολογικά.
Να σημειωθεί ότι η Lauren δεν είναι η μόνη αθλήτρια που κατάφερε να κάνει αυτή τη μετάβαση. Άλλα παραδείγματα είναι ο Γάλλος Yannick Bourseaux, ο οποίος χρειάστηκε ένα χρόνο να προσαρμοστεί, και η Ισπανίδα Eva Maria Moral η οποία χρειάστηκε λίγο περισσότερο από έναν χρόνο να συνηθίσει το χειρήλατο. Αυτό που κάνει τόσο ξεχωριστή την προσπάθεια της Lauren είναι το πόσο γρήγορα κατάφερε να κάνει αυτή τη μετάβαση από το τρίαθλο στο παρατρίαθλο. Για την ακρίβεια οι 9 μήνες που χρειάστηκε, είναι η γρηγορότερη μετάβαση που έχει καταγράψει ποτέ η ITU.
Μελλοντικός στόχος της Lauren Parker είναι η συμμετοχή της στο Παρατρίαθλο στους Κοινοπολιτειακούς Αγώνες (Commonwealth Games), που θα λάβουν χώρα στην Gold Coast της Αυστραλίας το 2018.
