Το Σάββατο 11 Φεβρουαρίου διεξήχθη στο Cape Town της Νοτίου Αφρικής ο πρώτος αγώνας της ITU για το 2017, ο οποίος ήταν αγώνας World Cup. Η απόσταση ήταν Sprint και το ενδιαφέρον έντονο, με αρκετούς μεγάλους αθλητές να αφήνουν τη χειμερινή προετοιμασία τους για να προσθέσουν τα πρώτα αγωνιστικά χιλιόμετρα της χρονιάς. Ο καιρός ήταν ηλιόλουστος και ζεστός, με τη θερμοκρασία του νερού ωστόσο να είναι μόλις 14.3ºC.
Elite Women
Την αυλαία άνοιξε ο αγώνας των γυναικών, με τις πολύ δυνατές Βρετανίδες Hall και Learmonth να βγαίνουν πρώτες από το νερό, με την Ολλανδέζα Klammer να βρίσκεται μόλις 6 δευτερόλεπτα πίσω τους και τις υπόλοιπες αθλήτριες αρκετά μακριά. Ωστόσο, οι Βρετανίδες χάρη σε μια πολύ γρήγορη αλλαγή αλλά και στις τρομερές ποδηλατικές τους ικανότητες κατάφεραν να ξεκολλήσουν από την Klammer, η οποία καθ’ όλη τη διάρκεια του ποδηλάτου ποδηλάτησε μόνη της χωρίς να τη φτάσει το επόμενο γκρουπ των αθλητριών, κάτι που σε αγώνα drafting είναι εξαιρετικά δύσκολο. Έτσι, πρώτες το ποδήλατο άφησαν οι 2 Βρετανίδες με την Klammer σχεδόν μισό λεπτό πίσω τους και ένα μεγαλύτερο γκρουπ με τη Γιαπωνέζα Ueda και την Ελβετίδα Annen να το οδηγούν, να ακολουθεί πάνω από λεπτό πίσω από τις προπορευόμενες. Η μάχη μεταξύ των δυο Βρετανίδων ήταν αμφίρροπη και συνέχισε μέχρι και τη γραμμή του τερματισμού. Τελικά στο τελικό σπριντ πιο δυνατή ήταν η Hall η οποία κατέλαβε την πρώτη θέση με 59:34 αφήνοντας στη δεύτερη τη συμπατριώτισσά της Learmonth με 59:35. Η Klammer στο τρέξιμο έχασε 2 φορές το δρόμο της κάτι που δεν της επέτρεψε να διεκδικήσει μια θέση στο βάθρο. Τελικά, η Ueda κάνοντας ένα εξαιρετικό τρέξιμο κατέλαβε την τρίτη θέση με 1:00:04.
Elite Men
Πρώτος από το νερό βγήκε ο Γάλλος Pujades ακολουθούμενος από ένα μεγάλο γκρουπ αθλητών να ακολουθούν μεταξύ των οποίων οι τοπικοί ήρωες Schoeman, Murray και Sullwald, αλλά και άλλοι έμπειροι και ικανότατοι αθλητές. Γρήγορα στο ποδήλατο ξεχώρισε ένα γκρουπ 8 περίπου αθλητών με τον Murray να πρωταγωνιστεί. Ωστόσο το δεύτερο γκρουπ κατάφερε να τους φτάσει στη μέση περίπου του ποδηλάτου κι έτσι τον αγώνα οδηγούσαν τώρα 20 περίπου αθλητές ακολουθώντας έναν πολύ γρήγορο ρυθμό. Στη δεύτερη ζώνη αλλαγής, πρώτος το ποδήλατο το άφησε ο Murray. Όμως, κάνοντας μια άτσαλη αλλαγή άφησε το κράνος του έξω από το καλάθι κάτι για το οποίο του δόθηκε ποινή 10 δευτερολέπτων. Ωστόσο, κάνοντας ένα πολύ γρήγορο τρέξιμο κατάφερε παρά την ποινή να κατακτήσει την πολυπόθητη για αυτόν πρώτη θέση με 51:33, αφήνοντας στη δεύτερη τον συμπατριώτη του Schoeman με 51:41. Το βάθρο τελικά συμπλήρωσε ο επίσης Νοτιοαφρικάνος Sullwald με 51:56 ολοκληρώνοντας τον θρίαμβο των Νοτιοαφρικάνων.
Επόμενη στάση για την ITU είναι ο πρώτος αγώνας των WTS για το 2017 στο Abu Dhabi στις 4-5 Μαρτίου. Μείνετε συνδεδεμένοι.
