Μια 34χρονη διαγωνιζόμενη στο Ironman του Boulder από τη Νεμπράσκα χτυπήθηκε και σκοτώθηκε από αυτοκίνητο το πρωί της Κυριακής καθώς διαγωνιζόταν στο ποδηλατικό σκέλος του τριάθλου στον αυτοκινητόδρομο 36 βόρεια του Boulder, δήλωσαν οι τοπικές αρχές.
Θύμα του δυστυχήματος ήταν η Michelle Walters από το McCook. Αυτή ήταν η 4η φορά που ποδηλάτης σκοτώνεται από αμάξι στην περιοχή του Boulder από τον περασμένο Μάη.
Οι διοργανωτές έκαναν την ακόλουθη δήλωση:
«Είμαστε βαθύτατα στεναχωρημένοι να επιβεβαιώσουμε τον θάνατο ενός εκ των αθλητών μας στο Ironman Boulder. Δουλεύουμε με τις αρχές του Κολοράντο για να συγκεντρώσουμε όλες τις λεπτομέρειες που αφορούν το δυστύχημα το οποίο συνέβη στον αυτοκινητόδρομο 36. Τα συλλυπητήριά μας στην οικογένεια και τους φίλους της αθλήτριας, τους οποίους θα συνεχίσουμε να υποστηρίζουμε.»
Οι τοπικές αρχές δήλωσαν πως το αλκοόλ και η ταχύτητα δεν πιστεύεται ότι ήταν τα αίτια του δυστυχήματος, για το οποίο συνεχίζονται οι έρευνες. Ο αυτοκινητόδρομος των 2 λωρίδων δεν ήταν κλειστός για τα αυτοκίνητα κατά τη διάρκεια του ποδηλατικού σκέλους, ωστόσο οι διοργανωτές του αγώνα είχαν διαχωρίσει τις περιοχές κίνησης των αυτοκινήτων και των ποδηλάτων με κώνους.
«Δεν γνωρίζουμε εάν η αθλήτρια βγήκε εκτός της ζώνης των κώνων ή εάν το αυτοκίνητο μπήκε μέσα στη ζώνη των κώνων. Όλα αυτά εξαιτάζονται ακόμα.», δήλωσε ο αστυνόμος Tim Sutherland την Κυριακή το βράδυ.
Οι αρχές ακόμα δεν έχουν αναγνωρίσει τον οδηγό ή το αυτοκίνητο τα οποία ενεπλάκησαν στη σύγκρουση.
Το θλιβερό περιστατικό έρχεται μόλις μια εβδομάδα τον θάνατο άλλου τριαθλητή στο Ironman 70.3 της Βουδαπέστης, κατέρευσε κατα τη διάκρεια του αγώνα και δεν επανήλθε ποτέ.
